In mijn vorige blogs hebben we de werking van blockchain besproken en daarbij wat mogelijkheden en toepassingen aangestipt. Bijna vanzelfsprekend spraken we over de Bitcoin waarbij ook nadelen zoals het enorme energieverbruik, dat komt door mining, aan de orde kwamen. De vele ‘zware’ computers die hiervoor worden ingezet zijn verantwoordelijk voor een enorme energieconsumptie, een bij-functie als verwarmingselement misstaat deze rekenreuzen niet. De ontwikkelingen rondom cryptovaluta gaan razendsnel, heel veel alternatieven zijn inmiddels voorhanden en zullen nog volgen.
De Bitcoin is al lang niet meer de enige digitale munteenheid. Enkele van de vele cryptovaluta zijn Ethereum, Lisk, Ripple, NXT coin, Stellar en Bitshares. Kenmerkend is dat ze allemaal werken met een eigen uniek blockchain ontwerp. Ook zie je regelmatig varianten van bestaande cryptovaluta ontstaan, bijvoorbeeld Bitcoin Cash waarbij de blockchain bestaat uit grotere blokken waardoor transacties sneller kunnen plaatsvinden. Het bitcoinnetwerk verwerkt drie tot tien transacties per seconde. Bitcoin Cash 8x zoveel, maar dat staat nog altijd in schril contrast met de circa twaalfduizenden transacties per seconde die het VISA-netwerk kan verzetten.
Cryptovaluta en onze banken
Er zijn ontwikkelingen op basis van blockchain technologie die miljoenen transacties per seconde kunnen afhandelen. Een voorbeeld hiervan is EOS.IO waarbij het digitale valuta Ethereum wordt gebruikt. Fintech (financieel technische) bedrijven zie je als paddenstoelen uit de grond schieten en ook het bankwezen is volop in ontwikkelen om aansluiting te bieden en te zoeken bij deze nieuwe wereld. Voorlopig blijft papier- en muntgeld gewoon bestaan. Cryptogeld zal naast gewone valuta steeds meer zijn weg vinden. Banken onderzoeken op allerlei fronten hoe zij cryptovaluta kunnen integreren met hun ontwikkelingen al dan niet in combinatie met PSD2 dat voor begin 2018 op uitrol staat bij alle Europese banken.
Smart contracts en IoT samen sterk
Wat het allemaal zal brengen weet nog niemand, maar dat er veel gaande is in de financiële wereld mag duidelijk zijn. Een andere, met name voor IoT, erg interessante ontwikkeling op basis van blockchain zijn de smart contracts. Bij deze techniek worden contractvoorwaarden opgeslagen in programmacode. Het onderscheidende hierbij is dat daarnaast ook automatisch wordt gezorgd voor naleving van deze contractvoorwaarden. Een apparaat of dienst komt ter beschikking via een digitale sleutel die na een geautomatiseerde financiële transactie wordt vrijgegeven aan een koper of huurder.
De koppeling van blockchains
Net als contractvoorwaarden worden ook gegevens en persoonlijke data opgeslagen in een blockchain. Als je hierbij bedenkt dat deze data nooit verloren kan gaan en dat verschillende blockchains op termijn gekoppeld worden ontstaan er heel veel andere en nieuwe mogelijkheden en toepassingen. Naast je identiteit zullen ook andere zaken zoals eigendomsrechten, diploma’s en allerlei dossiers worden vastgelegd. Hierbij zal heel veel aandacht aan autorisatie en veiligheid moeten worden gegeven. Een ding is zeker, de blockchain technologie zal onze maatschappij voorgoed veranderen.
Veel nu nog bestaande beroepen niet meer nodig
Verzekeringsvoorwaarden kunnen dynamisch worden aangepast aan het gedrag van de klant en zijn premiebetaling. Zo kan een autoverzekering afhankelijk worden gemaakt van rijgedrag of gebruik. Denk ook aan mogelijkheden bij muziek- en gebruiksrechten of bijvoorbeeld bewijsvoering van intellectueel eigendom of recht op gebruik van software. Bij al deze mogelijkheden zie je een gemeenschappelijke eigenschap, tussenstations als octrooibureaus verzekeringsagentschappen enz. zijn niet meer nodig in de schakel. In principe zou je zelfs een notaris en bepaalde ambtelijke loketten niet meer nodig hebben. Daarvoor moeten nog wat wettelijke inzichten worden gewijzigd en dat gaat niet over één nacht ijs. Ook kan goede betrouwbaarheid worden geboden voor stemcomputers. Autorisatie en authenticatie zorgen voor fraudebestendigheid naar de vraagkant terwijl anonimiteit wordt geboden naar de gebruikerskant.
Steeds meer platformen worden verbonden
De toekomst zit in koppelingen van platformen. Verschillende blockchain platformen zullen steeds meer informatie gaan delen. Ook IoT platformen en Artificiële intelligentie zullen hun samenwerking met blockchain platformen in toenemende mate vinden. Big data krijgt op deze wijze een steeds grotere inbreng in onze samenleving. Wat onvermijdelijk veel aandacht zal krijgen is veiligheid, dit is immers cruciaal voor al deze mooie technologieën die een steeds belangrijker onderdeel uitmaken van onze samenleving. Blockchain biedt op zich veel veiligheid, maar daarnaast zullen we steeds meer specifieke platformen nodig hebben die dit onderdeel realtime waarborgen.
